《回到未来1》中，布朗博士（克里斯托弗•洛伊德 Christopher Lloyd 饰）总是以其稀奇古怪的发明而闻名。在一次试验他发明的时光机器时，他找来了一位忘年交的高中生马丁（迈克尔•J•福克斯 Michael J. Fox 饰）。然而，意外发生了，博士被歹徒杀害，而马丁却慌乱地架着时光机逃跑，结果来到了30年前。
在过去，马丁遇到了年轻的父亲乔治（克利斯丁•格拉夫 Crispin Glover 饰）和母亲洛莲（莉•汤普森 Lea Thompson 饰）。马丁不仅要找到当时的布朗博士，以便返回未来，还要设法撮合乔治和洛莲，以免自己在未来被抹去。然而，乔治是一个懦弱的人，马丁在撮合的过程中却不慎让洛莲爱上了自己。此外，讨厌的贝夫也在干扰他们的关系，使马丁倍感恼火。
马丁不得不在他的双亲之间周旋，同时也要尽快找到博士，设法回到未来的现实世界。整个故事情节扣人心弦，充满了有趣的冒险和感人的情感纠葛。
